ドライフルーツは生のフルーツを乾燥することで栄養素が凝縮されています。まさに美容のため食べる『天然サプリ』といっても過言ではないほどです。具体的には現代人に不足しがちなビタミン、ミネラル、食物繊維を豊富に含んでいます。

美容系の雑誌やメディアでも栄養価の高いナチュラルな食品として注目されているドライフルーツ、ミスユニバース・ジャパンの公式栄養コンサルタントがおすすめする間食としても取りあげられ、女性の愛用者が増加しているようです。多くの女優さんやモデルさんの間でもキレイを作る栄養補給元として認知されています。また、軽くてゴミも出ないので持ち運びが便利で、朝食などでグラノーラやスムージー、ヨーグルトと組み合わせたヘルシーな食べ方も広がりをみせています。

【ミネラル】
ドライフルーツに含まれるミネラルには、マグネシウム・カルシウム・鉄・亜鉛・銅・カリウム・リンがあります。どれも、生命の維持をする上で大切な栄養素ですが、体内で作られないので、食事から摂取しなければなりません。
歯や骨の形成を助けるカルシウム・マグネシウム。バナナやパイナップルに含まれるカリウムはナトリウムの排出作用があり、血圧調整の働きがあります。
プルーンやレーズンに含まれる鉄分は貧血予防に期待が出来ます。様々なミネラルが含まれるドライフルーツは手軽にミネラルが補えて便利です。

【食物繊維】
食物繊維には、水溶性タイプと不溶性タイプの二種類があり、それぞれ違う働きをするのですが、ドライフルーツにはどちらもバランス良く含まれています。
水溶性の食物繊維には、血液の中のコレステロールの上昇を抑え血糖値を抑えると同時に体内の塩分を排出する働きがあるので、高血圧を防ぐことができます。また、不溶性食物繊維は、水分を吸収し膨張することで腸を刺激するので、腸を整え便秘解消の効能があります。

※食物繊維のおさらい
水溶性食物繊維・・・水分と混ざりヌルヌルとしたゼリー状になり、有害な物質を吸着させて排泄してくれます。余分な油分や栄養を吸着、コレステロールの吸収を抑制、ブドウ糖の吸収速度を抑制することにより、食後の急激な血糖値上昇を防ぐ働きがあります。糖尿病や動脈硬化、高血圧の予防をサポートします。

不溶性食物繊維・・・腸内で水分を吸収して数倍から十数倍に膨張し、腸の壁を刺激して腸のぜん動運動を活発にさせます。肥満や便秘解消、腸の病気の予防をサポートします。

【抗酸化物質】
特に皮ごと乾燥させるドライフルーツに多く含まれるポリフェノールなどの抗酸化物質は人が若々しく健康を維持するために必要な物質で、カラダの細胞の酸化を防ぐものです。赤・黄・青・紫などのドライフルーツの色素部分に多く含まれています。また、抗酸化物質は植物が病気や紫外線から自身を守る為の物質でもあります。フルーツや野菜から抗酸化物質を摂取することにより人間にも同様に恩恵を与えてくれるのです。

第3章のまとめ
ドライフルーツに含まれる凝縮した栄養素のなかで特に重要と考えられる、ミネラル、食物繊維、抗酸化物質について学びました。植物が力強く生きるための栄養素は我々人間にとっても欠かすことのできないものです。

※ドライフルーツ豆知識・・・ドライフルーツにしやすい果物と、そうでない果物とあります。勘のいい方はお気づきかもしれませんが、水分が多く皮の薄い果物はカットすることも大変ですし、乾燥する前に水分が抜けてしまい。仕上げるのが難しいのです。桃などは特に難しい果物です。